Le centenaire de la naissance d’Olivier Messiaen

• Publié par Caroline Alexander
• 12 janvier 2008
• Critiques
• Opéra & Classique
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Qu’on se le dise ! Pour les gens de musique, de France et d’ailleurs, 2008 sera une année mystique. Olivier Messiaen, l’éperdu de Dieu et des oiseaux aurait eu 100 ans le 10 décembre prochain. Il était l’homme inspiré par la foi et la nature, curieux des musiques du monde dont il adoptait volontiers les instruments et les métriques. Il fut grand pédagogue dont les leçons nourrirent des créateurs comme Pierre Boulez, Yannis Xenakis ou Stockhausen. Il composa un unique opéra dédié à Saint François d’Assise, l’ermite aux oiseaux, dont il assura lui-même la mise en scène en 1983 au Palais Garnier. Seiji Ozawa était au pupitre, José van Dam et Christiane Eda-Pierre sur scène.

Ni ici, ni ailleurs on n’attendra le jour J pour commencer les célébrations de son jubilé. Zürich, Berlin, Portsmouth, Essen, Leipzig ont donné le « la » des pieuses réjouissances dès décembre 2007, le Canada, la Hollande, l’Espagne suivent au coude à coude en janvier.

A Paris, c’est le 7 janvier, dans les splendeurs calcinées des atypiques Bouffes du Nord, que fut donné le feu vert des festivités. Grand ordonnateur des cérémonies, Claude Samuel, ancien directeur de la musique à Radio France, fondateur du festival « Présences », directeur du Centre Acanthe, a rassemblé et organisé l’ensemble des manifestations et conçu le programme inaugural.

Un hommage en forme de puzzle sonore

Etrange hommage en forme de puzzle sonore qui s’est voulu coup de chapeau au maître en y incorporant ses marottes, ses coups au cœur : le chant grégorien par exemple dont deux ténors Dominique Vellard et Gerd Türk interprétèrent des extraits de la Messe de St. Gall et de Gaillac, des poèmes de Cécile Sauvage, la mère du compositeur, manifestement éprise de son fils prodigue, dits avec ferveur par Marie Christine Barrault. Quelques belles envolées lyriques extraites de son recueil L’âme en bourgeon, ensemble de poésie maternelle vraiment longuet. Poèmes pour Mi de Messiaen en personne exécutés au piano par l’excellent Roger Muraro et chantés en vibrato parfois rebelle par la soprano japonaise Yumi Nara. Il incomba à la toute jeune lauréate du dernier Concours Olivier Messiaen, Le Liu, pianiste chinoise de 22 ans, de défendre Debussy – de façon bien scolaire – Toru Takemitsu – sans grande conviction – et un extrait des Vingt regards sur l’Enfant Jésus enlevé au galop.

Messiaen aimait se faire le détonateur d’œuvres nouvelles. D’où l’idée d’une création mondiale, Duo Vivo, du compositeur vietnamien Nguyen-Rhien Dao par les percussionnistes du Triloc Duo sur vibraphone et marimba. En conclusion enfin, de la musique chorale du maître, Cinq Rechants, pour 12 voix mixtes a cappella ressuscités avec foi par douze membres du Chœur de Radio France.

Soixante fois la Turangalîla-Symphonie

Des amuse bouches en quelque sorte en attendant la suite qui se déroulera durant les douze mois à venir, 700 concerts joués dans 27 pays dont 175 en France. L’opéra Saint François d’Assise sera remis en scène à Amsterdam (par Pierre Audi) et à Varsovie, et donné en version de concert à Paris-Pleyel sous la direction de Myung-Whun Chung. La fameuse Turangalîla-Symphonie sera exécutée 60 fois à Berlin, Liverpool, Amsterdam, Salzbourg, Paris. La 11ème édition du Festival Messiaen du pays de la Mejie où le compositeur possédait une maison se déroulera du 11 au 20 juillet. Un autre festival Messiaen aura lieu au Southbank Centre de Londres (2 février-10 décembre) auquel prendra part le pianiste Pierre-Laurent Aymard tandis que Pierre Boulez le célébrera à la tête de l’Ensemble intercontemporain, Avignon enfin, sa ville natale, lui consacrera un Parcours Messiaen du 19 janvier au 9 décembre.

Notre Messiaen qui êtes aux cieux devrait en être heureux.